Ölümün Kokusu (1895), Edvard Munch
1857'de, bilim adamlarının ölüm kokusunun ne olduğunu tam olarak bilmedikleri bir dönemde şair Charles Baudelaire şunları yazmıştı:
Ve gökyüzü o muhteşem kadavrayı izliyordu Çiçek gibi çiçek aç. İnandığın koku o kadar korkunçtu ki Çimenlerin üzerinde bayılırdın. O kokuşmuş göbeğin etrafında sinekler vızıldıyordu, Hangi siyah taburlar ortaya çıktı Ağır bir sıvı gibi sızan kurtçuklardan Tüm bu yaşayan paçavralar boyunca.
Birkaç on yıl sonra, Alman doktor Ludwig Brieger, ilk kez, bu "çürüyen et" kokusundan sorumlu olan ana kimyasal bileşikleri - bir putresin ve kadaverin karışımı - tanımladı ve o zamandan beri, araştırmacılar insanların bunu nasıl algıladıklarını belirlemeye çalışıyorlar. ürkütücü koku.
Şimdi, yayınlanan bir çalışma PLOS Hesaplamalı Biyoloji, bir cevabı olabilir. Kingston Üniversitesi'nden bilim adamları, sadece kokunun biyokimyasal ayrıntılarını ortaya çıkarmakla kalmadı, bulguların tuhaf bir şekilde depresyon gibi büyük duygudurum bozukluklarının tedavisine yardımcı olabileceği de ortaya çıktı.
ölüm kokusu
"Ölüm kokusunun", vücuttaki dokuları gazlara ve tuzlara parçalayan bakteriler tarafından üretilen 400'den fazla uçucu organik bileşikten oluştuğu söyleniyor.
Son yıllarda, ölüm kokusu adli bir araç olarak kullanılma potansiyeli nedeniyle önemli bir araştırma konusu haline gelmiştir.
Kesin bileşimi ve yoğunluğu, insanı hayvan kalıntılarından ayırmaya ve hatta ölüm zamanını belirlemeye yardımcı olabilir. Bu tür bilgiler, örneğin insan kalıntılarını tespit eden köpekleri eğitirken kullanılabilir.
Koku duyumuz, havadaki moleküllerin algılanmasına dayanır. Büyük bir aileye ait proteinler - G protein-bağlı reseptörler (GPCR'ler) - bunu hücre dışındaki molekülleri algılayarak ve fizyolojik tepkileri aktive ederek yaparlar. Bu sadece kokuyu değil, aynı zamanda görme, tat ve davranış ve ruh halinin düzenlenmesini de içerir.
Bu proteinlerin dış dünya ile olan etkileşimi, onları ilaç geliştirme için ana hedefler haline getirir; Halihazırda mevcut ilaçların yaklaşık üçte biri, onlarla etkileşime girecek şekilde tasarlanmıştır. 800 insan GPCR'si arasında 100'den fazlası "yetim" olarak sınıflandırılıyor - yani hangi molekülleri algılayabileceklerini ve onlarla nasıl etkileşime gireceklerini bilmiyoruz. Sonuç olarak, yeni ilaçlar geliştirme potansiyellerinden yararlanmak özellikle zordur.
PLOS araştırması, bu yetimlerden ikisinin - insan TAAR6 ve TAAR8 reseptörlerinin - putresin ve kadaverin moleküllerini tespit edebildiğini ortaya koydu. Ekip, özellikle reseptörlerin üç boyutlu yapısının modellenmesi dahil olmak üzere hesaplama stratejilerini kullanarak, bu reseptörlerin “ölüm kimyasalları” ile tam olarak nasıl etkileşime girdiğini ortaya çıkardı.
SONRAKİ OKUYUN: Ölmek nasıl bir şey?
Bu çalışmanın birçok doğrudan uygulaması vardır. Örneğin, bilim adamları, artan koku algısından (hiperosmi) muzdarip veya bu bileşiklerin mevcut olduğu ortamlarda çalışan insanlar için bu kokulara duyarlılığı azaltacak ilaçlar tasarlayabilir. Ayrıca, bu alıcıları aktive eden yapay bileşikler yaratarak isyan kontrolü için yeni bir “göz yaşartıcı gaz” biçimi geliştirmek için de faydalı olabilirler.
depresyonla mücadele
Uzun vadede, bulgular aynı zamanda majör duygudurum bozukluklarının üstesinden gelmemize de yardımcı olabilir. TAAR6'daki birkaç spesifik varyasyon, daha önce dünya nüfusunun büyük bir bölümünü etkileyen koşullarla ilişkilendirilmişti: depresyon, bipolar ve şizofrenik bozukluklar. Örneğin, bir varyantın insanların antidepresanlara nasıl tepki verdiğini etkilediği, diğerinin ise daha yüksek intihar riskiyle bağlantılı olduğu bulundu.
İlgili bölüme bakın Ölmek nasıl bir şey? Çalışma, gizemi çözmeye çalışır. Öldüğümüzde bedenlerimize ne olur? Ölü pikseller: Facebook ve Twitter ölüm hakkındaki düşüncelerimizi nasıl değiştiriyor?Bu nedenle araştırma, teşhisi desteklemek için yeni bir non-invaziv yöntemin geliştirilmesine yardımcı olabilir. Majör duygudurum bozukluğu olan hastalara, bu koku uyaranlarına anormal bir yanıtın (normalden daha fazla veya daha az güçlü bir şekilde deneyimlenmesi) belirli zihinsel duyarlılıkları artıran TAAR6 varyantlarından birini taşıdıklarını gösterebileceği bir "ölüm kokusu testi" önerilebilir. koşullar.
Teşhis konulduktan sonra, bu rahatsızlıkların hastaları yeni ilaçlardan özel yardım alabilir ve tespit edilen genetik varyant, psikiyatrik bozukluğun semptomlarını hafifletmek için hedeflenebilir. Araştırmacılar şu anda belirli bir varyantın belirli bir zihinsel sağlık durumuna neden olduğu kesin biyokimyasal mekanizmaları bilmese de, çalışmamız, TAAR6'nın dış bileşiklerle etkileşiminde yer alan biyokimyasal mekanizmayı açıkladığı için bunu ortaya çıkarmak için çok yararlı bir başlangıç noktasıdır.
O zaman belirli bir varyantın varlığının bu etkileşimi nasıl etkileyeceğini tahmin etmek kolay olacaktır. Hangi bileşiklerin zihinsel durumu değiştirdiğini anlamamıza yardımcı olan fizyolojik tepkisine bağlantı kurmak daha zor olurdu. Bununla birlikte, ilaç ile nihai sonuç arasındaki ayrıntılı yol bilinmese bile, bunların hayvanlarda ve insanlarda yapılan klinik deneylerde test edilmesi, bunların işe yaradığını göstermek için genellikle yeterli olabilir.
Baudelaire'in kendisi bipolar bozukluktan etkilenmişti: büyük dertli şair intihar düşüncelerini yazdı ve hatta metresi ve ilham perisi Jeanne Duval ailesi tarafından reddedilince kendini öldürmeye çalıştı. Şair, bu kadar canlı bir şekilde tasvir ettiği çürüyen leşin içinde, zihinsel durumuna bir çare bulunabileceğini hiç hayal edebilir miydi?
Jean-Christophe Nebel, Kingston Üniversitesi'nde örüntü tanıma alanında doçenttir. Bu makale ilk olarak The Conversation'da yayınlanmıştır.
Resim: Wikimedia Commons
