Her şeyi başlatan üçüncü nesil iPod'du. Minimalist tasarımı, sınırsız havalı ve pazar geliştirici reklam kampanyası hepimizi coşturdu. Ama sonra bir sürü başka oyuncu ortaya çıktı ve bazı ciddi kusurları vurguladı. Dokunmatik navigasyon yanıt vermiyordu. iTunes sık sık PC'lerde asılı kalırdı. iPod, FireWire tabanlıydı ve USB aracılığıyla bir PC'ye takılı bırakırsanız, pil hızla boşalırdı. Gece boyunca kapalı bırakırsanız, biraz daha boşalır ve tam olarak şarj edilmiş bir pil bile düşük performans sunar. Sonra fiyat vardı.
Ancak ilk iPod mini'yi hızla takip etti ve birçok ergonomik kusur düzeltildi. Kısa bir süre sonra dördüncü nesil iPod geldi ve fiyat tek engeldi. Ardından 60 GB'lık iPod fotoğrafı geldi ve elimizde uygun fiyatlı olduğu kadar muhteşem bir cihaz vardı.
Apple bu sorunların çoğunu çözmüştür. Seri daha yeni rasyonelleştirildi, yani artık sadece 20GB iPod, 60GB versiyonuna katılmak için yeni bir 30GB iPod fotoğrafı ve iPod mini var. Şimdi ikinci neslinde olan mini, hem 4GB hem de 6GB olarak karşımıza çıkıyor. Ancak en dikkat çekeni fiyatların düşmüş olmasıdır.
Gerçekten de, Apple çok meşgulken, diğer üreticilerin çoğu çok az şey yaptı. iRiver, flash oynatıcılarına küçük güncellemeler eklemiş olsa da, tek önemli yeni ürünü H10'dur. Cowon, MPIO ve Frontier Labs gibi üreticiler çok az not aldı. Yalnızca Rio'nun sabit disk oynatıcıları orijinal iPod alternatifleri sunar. Nitrus inanılmaz Karbon'a dönüşürken, fiyatı neredeyse 100 £ düşen muhteşem Karma'nın yerini almakla uğraşmadı.
Bu, Apple'ın MP3 oynatıcı teknolojisinin ön saflarında yer aldığı anlamına gelir. Dördüncü nesil iPod'un pil ömrü iyi bir 16 saate yükseldi, iPod fotoğrafı 17 saat, iPod mini ise yepyeni güç tasarrufu özellikleriyle testlerimizde 23 saat sürdü.
Fiyat düşüşleri aksesuarlarda da kaybı beraberinde getirdi. iPod yuvası, uzaktan kumanda veya taşıma çantası artık dahil değildir. Birlikte verilen tek aksesuar, 60GB iPod fotoğrafına eşlik eden TV çıkış kablosu, minis ile birlikte gelen taşıma klipsi ve dördüncü nesil iPod ile birlikte verilen FireWire kablosudur. Aksi takdirde, kutuda bulacağınız tek şey USB bağlantı kablosu ve şarj cihazı (ancak tüm iPod'ların artık USB üzerinden şarj edildiğini unutmayın) ve kulaklıklardır. Etkileyici kulaklıklar olsa da, nispeten iyi ses kalitesi sunarlar.
Tüm oyuncular dokunmatik kadran/yön düğmesi kombinasyonuna sahiptir. Bazı insanlar bu yöntemle seçim yapmaya alışmakta zorlansa da, yine de geniş parça listeleri veya iPod fotoğrafındaki küçük fotoğraflar arasında gezinmenin en hızlı yoludur. Tek kelime oyunumuz, doğrudan bakmadığınız zaman sesi dürtmek zor. Cebinizdeyse, Tut düğmesinin açık olması gerekir. Dokunmatik yüzeyin bir ses kadranı olarak çalışması için ayrıca "Şimdi Yürütülüyor" modunda olmanız gerekir. Sert bir eleştiri olsa da, iPod'unuzu trende her salladığınızda insanların gözlerinin düzenli olarak size çevrilmesi rahatsız edici olabilir.
Para bir sorun değilse, 60GB iPod fotoğrafı harikadır. Renkli ekran, kullanımı büyük ölçüde artırır ve sabit disk boyutu, dijital fotoğraflarınız için uygun bir yedekleme olmasını sağlar. Slayt gösterileri biraz hileli ama olması güzel. Bir flash sürücüyü takmak için bir USB ana bilgisayarının olmaması ve yalnızca iTunes aracılığıyla içe aktarılan resimleri görüntüleyebilmeniz çok yazık.
Neyse ki, 20GB iPod kadar ince olan yeni 30GB versiyonuyla daha önce muazzam olan primi yutmak artık daha kolay. Ekstra 10 GB sabit disk alanı ve renkli ekran sayesinde, 20 GB iPod'a kıyasla 40 sterlinlik prim artık ödemeye değer. Bu nedenle ödülü alır.
